Al igual que ocurrió con United, la aerolínea estatal de
Sudáfrica anunció la cancelación de la ruta entre Johannesburgo y Buenos Aires.
Según la compañía, la decisión, que entrará en vigor en 2014, responde a
motivos económicos
La aerolínea estatal sudafricana, South African Airways
(SAA), anunció la cancelación de la ruta entre Johannesburgo y Buenos Aires, el
único vuelo directo entre Sudáfrica y Argentina, informa hoy el diario Bussines
Day Live.
Según la compañía, la decisión, que entrará en vigor en
2014, responde a motivos económicos, ya que la ruta generaba pérdidas anuales
de 50 millones de rands (unos 3,6 millones de euros o 4,9 millones de dólares).
La medida forma parte de la política de SAA para reducir
gastos, aunque la empresa sí ha mantenido otra ruta supuestamente deficitaria,
como la que une Johannesburgo con Pekín, que genera pérdidas anuales de 300
millones de rands (unos 21,7 millones de euros o 29,5 millones de dólares).
"Pekín y Sao Paulo son destinos a dos de los estados
miembros de los BRICS (club de las economías emergentes más pujantes, que
engloba a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica)", explicó el portavoz
de SAA, Tlali Tlali, quien subrayó además que "China es el primer socio
comercial de Sudáfrica".
La aerolínea mantendrá también la conexión con Brasil, que
según SAA tiene mayor volumen de viajeros que el vuelo con Buenos Aires.
La cancelación ha provocado malestar en Argentina, cuyo
embajador en Pretoria, Carlos Sersale di Cerisano, la considera una decisión
política.
"Es una decisión equivocada desde el punto de vista de
los números", señaló en una conversación telefónica con EFE Sersale di
Cerisano.
El jefe de la legación argentina pidió explicaciones al
gobierno sudafricano, y remarcó que el vuelo de SAA entre Johannesburgo y
Buenos Aires es el único vínculo directo de Argentina con África, mientras que
desde San Pablo vuelan más compañías al continente.
El embajador advirtió de que la medida afectará al
transporte de mercancías entre los dos países y a los empresarios argentinos
que invierten en Sudáfrica, cuya presencia en el país africano se había visto
favorecida por la puesta en marcha del vuelo directo en 2009.
El principal partido de la oposición sudafricana, la Alianza
Democrática (DA, en sus siglas en inglés), ha mostrado también su preocupación
por la medida de SAA, y ha calificado de "extraño" que se conserven
rutas más deficitarias como la de Pekín.
En un comunicado divulgado hoy, la DA pregunta al gobierno
si la cancelación del vuelo a Buenos Aires destruirá empleos y afectará a la
llegada de turistas de Argentina, el segundo mercado turístico para Sudáfrica
en América Central y del Sur.
Un grupo de 15 operadores turísticos argentinos escribió el
pasado mes de octubre una carta al ministro de Empresas Públicas sudafricano,
Malusi Gigaba, para pedir que se mantengan los vuelos directos con Buenos
Aires.
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