Lo desarrollaron en el Conicet con la ayuda de la
nanotecnología. No contiene plaguicida y tiene olor a limón.
Con la ayuda de la nanotecnología, el campo que manipula la
materia en una escala pequeñísima, se desarrolló un nuevo producto para
combatir piojos y liendres resistentes. Lo hicieron investigadores del Conicet
y está a la venta en las farmacias argentinas. Tiene efecto inmediato, no usa
plaguicidas y tiene olor a limón.
“La pediculosis es un grave problema: el 40% de los chicos
de entre 6 y 12 años tienen piojos”, dijo a Clarín María Inés Picollo, jefa de
la división entomología del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas
del Conicet, y líder del equipo que desarrolló el pediculicida. “Para las
familias resulta muy difícil el control de los piojos, ya que algunos de esos
insectos son resistentes a los pediculicidas tradicionales y aumentan sus poblaciones”,
agregó. Hace 17 años, su equipo empezó a transitar una línea de investigación
diferente. En aquel momento, la mayoría de los productos que estaban en el
mercado apuntaban a dañar el sistema nervioso de los piojos. Pero podían ser
tóxicos para la salud humana. Por lo cual, el grupo del Conicet se concentró en
buscar otras partes de los insectos que pudieran ser afectadas sin producir
efectos adversos para los usuarios de los productos.
Desde entonces, desarrollaron 7 pediculicidas diferentes. El
último -que sale al mercado con el nombre de Nopucid Crystal y es
comercializado por el laboratorio Elea- tiene la particularidad de aprovecharse
de la nanotecnología. Consiste en una loción hecha de “nanopartículas” de
dióxido de silicio sobre una base oleosa.
“Cuando la loción se aplica sobre el cabello con piojos y
liendres, las nanopartículas se adhieren y rompen la cubierta externa de los
insectos. De esta manera, se produce un desequilibrio y los insectos se
deshidratan y mueren rápidamente”, explicó Picollo. Como la cubierta externa de
los piojos está ausente en los seres humanos, el producto no es tóxico para los
que usen. Tiene una efectividad del 100% si se lo aplica siguiendo las
instrucciones: hay que agitar la loción; aplicarla sobre el cabello seco; dejar
actuar durante 10 minutos y enjuagar con agua templada. No obstante, si después
del tratamiento, los niños entran en contacto con personas u objetos
infestados, los piojos pueden reaparecer, y se necesitará usar de nuevo el
producto.
Hoy, la pediculosis es un motivo de consulta frecuente, ya
que no sólo afecta a los niños sino también a algunos adultos. Los niños sufren
picazón, y por el rascado se puede favorecer el desarrollo de infecciones
secundarias bacterianas. Suele ser difícil su control. Por esto, es clave que
los padres revisen el cuero cabelludo de los niños diariamente y que le brinden
un tratamiento adecuado. El nuevo pediculicida puede ser una opción para tratar
el problema.
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